进入中超联赛的间歇期，对于国安、申花和海港这三支同时遭遇失利的球队来说，这段时间显得尤为重要。三队可以利用这段时间来等待伤病球员的恢复，同时调整技战术打法。特别是塞蒂恩和斯卢茨基所带领的队伍，他们已经到了不夺冠就可能面临离队的紧要关头。
今年中超联赛的竞争异常激烈，不再是昔日上海双雄的天下。成都蓉城的迅速崛起，使得其他球队感受到了巨大的压力。一个赛季的较量，总有黑马队“乘虚而入”，而申花这样的老牌强队更是不甘心屈居人后。
申花在本赛季初就喊出了争冠的口号。然而，随着米内罗的受伤以及斯卢茨基战术被对手摸透，球队陷入了困境。进攻端缺乏有效的组织，防守方面则依赖朱辰杰和蒋圣龙这两位本土中后卫，但他们却难以支撑起后防线。从8月份开始，申花的下滑趋势愈发明显。而到了9月，一系列的比赛将是对他们真正的考验。
在9月12日的20:00，中超第24轮的比赛中，申花将在家门口迎战火力全开的山东泰山队。紧接着，9月16日的亚冠比赛中，申花又将客场对阵江原FC。而在9月21日，他们将重返主场，与成都蓉城展开一场6分争冠大战。在短短的10天内，申花将面临3场硬仗，球员的体能已经无法支撑他们像赛季初那样连轴转。
斯卢茨基的战术打法对球员的跑动要求极高，因此在这三场关键比赛中，申花需要进行田忌赛马的策略性选择。虽然亚冠比赛对于他们来说也很重要，但考虑到实际情况，或许可以考虑战略性的放弃。
申花必须吸取国安惨败给泰山队的教训。即使是在主场作战，他们也必须先稳固防守，切断瓦科与克雷桑之间的联系，避免重蹈国安的覆辙。泰山队在韩鹏上任后状态出色，激活了瓦科，也让克雷桑更愿意分享球权。尽管申花目前与前四名球队的战斗力相当，但间歇期的利用至关重要。外援路易斯和队长吴曦有足够的养伤时间，这可能为9月份的关键大战带来转机。
对于斯卢茨基来说，这是他执教申花的第二个赛季。足协杯已经被淘汰，只剩下中超争冠的希望。若再次失利，连续两个赛季四大皆空，他很可能面临离队的命运。战术上的僵化和用人上的固执已引起申花名宿曹赟定的质疑。尽管人员配置不差，但整个8月份仅拿到5分的成绩，伤病无人可用的问题已非偶然。联赛还剩下7轮，申花距离榜首仅差1分。若能取得两连胜，他们有机会反超成都蓉城，重新夺回领头羊的位置。
最近足协公布的裁判评议中提到，在中超第23轮申花与三镇的比赛中，特谢拉的踩踏行为本应是一个红牌动作。幸好武汉三镇赢球了，没有影响最终结果。若没有误判，特谢拉本应第二次吃到红牌，按照规则应停赛两场，错过与泰山队和成都蓉城的比赛。这次申花算是“幸运地”逃过了一劫。
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